Po této knize sáhne každý, kdo hledá svěží a neotřelý způsob, jak poznat dějiny nejrůznějších národů. Většina publikací o světové historii nám přináší uniformní vyprávění psané z pohledu jediného autora, ale tato kniha představuje 28 rozmanitých esejí sepsaných předními historiky různých národností. Každý z nich vytvořil jedinečný portrét svého národa a své země. Kniha zahrnuje všechny typy států, od rozvinutých demokracií po náboženské autokracie a vlády jedné politické strany, od států s dlouhou a slavnou historií až po ty mladé, založené teprve ve 20. století. Abychom se mohli zabývat národními a kulturními rozdíly, které dělají náš svět tím, čím je, je třeba pochopit, jak jednotlivé národy vnímají samy sebe. Dějiny národů k tomu skýtají skvělou příležitost.